Home›Cultuur›Geloof en erfgoed›Bethlehem en Hebron
Geloof en erfgoed · Palestijnse Gebieden
De Geboortekerk in Bethlehem, vereerd als de geboorteplaats van Jezus, en de Grot der Patriarchen in Hebron, vereerd als het graf van Abraham, behoren tot de oudste heilige plaatsen ter wereld. Deze korte gids behandelt voor beide de openingstijden, kleding en etiquette, als onderdeel van een bredere reis door het Heilige Land.
In één oogopslag
Bethlehem ligt in de heuvels vlak ten zuiden van Jeruzalem, en de meeste bezoekers komen op een dagtocht met een erkende gids en chauffeur. Het hart van de stad is het Kribbeplein, met aan de ene zijde de Geboortekerk en aan de andere de Omarmoskee. De kerk en de pelgrimsroute door de oude stad zijn door UNESCO als werelderfgoed ingeschreven.
Kerstmis wordt in Bethlehem drie keer gevierd: op 24 en 25 december door de katholieke en protestantse kerken, begin januari door de orthodoxe kerken en later in januari door de Armeense kerk. Dit zijn de meest aangrijpende en tevens de drukste momenten voor een bezoek.
Een van de oudste kerken die onafgebroken in gebruik zijn, voor het eerst gebouwd in de vierde eeuw en herbouwd in de zesde, met gerestaureerde gouden mozaïeken. Bezoekers bukken door de lage Deur van de Nederigheid en dalen af naar de Geboortegrot, waar een zilveren ster de traditionele plaats van de geboorte markeert. Doorgaans dagelijks geopend van de vroege ochtend tot de vroege avond; de grot sluit tijdens de diensten.
De franciscaanse kerk van waaruit elke kerstavond de katholieke middernachtmis wereldwijd wordt uitgezonden.
Een kleine kapel van zachte witte steen, die volgens de overlevering verbonden is met de vlucht van de Heilige Familie naar Egypte.
Tuinen en kapellen op de plek waar volgens de overlevering de engelen de herders de geboorte verkondigden.
De belangrijkste moskee van Bethlehem, genoemd naar de kalief die hier in de buurt zou hebben gebeden; bezoekers mogen buiten de gebedstijden een blik naar binnen werpen.
De Geboortekerk en haar klokkentoren in BethlehemFoto: Neil Ward · CC BY 2.0 · Wikimedia Commons
Hebron en de Grot
Hebron, in het Arabisch Al-Khalil genoemd, behoort tot de oudste onafgebroken bewoonde steden. De oude stad is door UNESCO op de werelderfgoedlijst geplaatst. In het centrum staat de grote Herodiaanse omwalling boven de Grot van Machpela, die door joden en moslims wordt vereerd als de begraafplaats van Abraham, Sara, Isaak, Rebekka, Jakob en Lea. Moslims kennen haar als de Ibrahimi-moskee, joden als de Grot der Patriarchen (Me’arat HaMachpela).
Het gebouw is verdeeld in afzonderlijke ruimten voor islamitische en joodse eredienst, elk met een eigen ingang en veiligheidscontrole. Een bezoek kunt u het best afleggen met een ervaren lokale gids die de actuele toegangsregelingen kent. Ruimten sluiten tijdens de gebeden, op de sabbat en op religieuze feestdagen, dus plan daaromheen. Kleed u volledig bedekt; vrouwen bedekken hun haar in het moskeegedeelte, en er worden abaya’s ter beschikking gesteld.
Spreek zacht op de heilige plaatsen, fotografeer geen gelovigen en volg de aanwijzingen van gidsen en beheerders. Vrijdagmiddag en zondagochtend zijn gebedstijden. De olijfhoutsnijders en borduurateliers van Bethlehem maken betekenisvolle aandenkens; wie rechtstreeks koopt, steunt plaatselijke families. Het Bethlehem Museum en de gerestaureerde huizen langs de Sterrenstraat, onderdeel van de oude pelgrimsroute, belonen een uur zonder haast.
Het beste plan is vroeg te vertrekken: kom bij de Geboortekerk aan zodra zij opengaat, vóór de reisgezelschappen, wandel daarna door de Sterrenstraat en lunch in de oude stad. Met een privéauto kunt u desgewenst dezelfde dag Hebron bezoeken en ’s avonds naar Jeruzalem terugkeren. Het late najaar en het voorjaar bieden zacht weer; de advent en Kerstmis brengen koren, lichtjes en processies.
Omstandigheden en toegang kunnen op korte termijn veranderen; raadpleeg daarom vóór vertrek de actuele richtlijnen en reis met een erkende gids. De meeste bezoekers verblijven in Jeruzalem; zie onze gids voor hotels in Jeruzalem en de pagina over de heilige stad Jeruzalem. Lees voor de bredere reis onze pagina’s over christelijke heilige plaatsen en Joods erfgoed.
Ultraluxe Vastgoed · Bezit hier
In het hele Midden-Oosten liggen de mooiste resorts en de mooiste woningen nu zij aan zij, en veel internationale kopers worden eigenaar nog voordat zij er ooit een bezoek hebben gebracht.
Ultraluxe Toerisme & Ultraluxe Vastgoed
Gecontroleerd in oktober 2026. Prijzen en data zijn bij benadering en kunnen wijzigen. Zie onze norm.