Bedoeïenencultuur en woestijnerfgoed

Duizenden jaren lang trokken bedoeïenenstammen met hun kudden door de woestijnen van Arabië, de Levant en Noord-Afrika, de regen en de weidegronden volgend. Overleven hing af van een diepe kennis van de sterren, de bronnen en het weer, en van een erecode waarin de bescherming van een gast een heilige plicht was. Een reiziger die bij een tent aankwam, kon drie dagen lang op voedsel, onderdak en veiligheid rekenen voordat hem naar zijn bedoelingen werd gevraagd.

De traditionele woning is de bayt al-shaar, het huis van haar, geweven van zwart geitenhaar dat bij regen opzwelt en in de hitte ademt. Binnen scheidt een geweven gordijn de majlis van de mannen, waar gasten worden ontvangen, van het familiegedeelte. Veel families in de Golf slaan vandaag nog in de winter een tent op in de woestijn, een gekoesterde band met de wereld van hun grootouders.